Historia

     Un filibustero nombrado Edward Davis descubrió a la isla, inicialmente, en 1697. Sin embargo, debido al carácter poco atractivo de la isla, este navegante la "olvidó". Fue necesario esperar treinta y cinco años, antes de que otro navegante alcance el que su predecesor, por dimisión, había llamado "Tierra de Davis", el día de Pascua del año 1722. el Arena, buque holandés, encargado por el capitán Jakob Roggeveen, navegaba desde mucho tiempo, y se empezaba a carecer de comidas. Cuando el buque cruzó a esta isla, el capitán era seguro de no haberla visto antes.

Al tomar su telescopio, buscó rastros de vida. Las apariciones mostraban una tierra hostil. De repente, percibio algo que nunca había visto antes, a pesar de todas las islas que había visitado. Lo que veía, era enormes estatuas, gigantes, colocadas sobre como plataformas. El buque echó el ancla a proximidad. A esta distancia, se distinguían las representaciones humanas, cabeza desnuda, o a veces capsuladas de sombreros. No observaban hacia el océano. Sus miradas, al contrario, se dirigían hacia el interior de las tierras.

...eran enormes estatuas, gigantes...

     El día siguiente, antes de que se haya puesto una chalupa al mar, un indígena se alzó a bordo. Sonréía. La orquesta del borde jugó en su honor, y el indígena lo acompañó bailando. Se le hicieron regalos, y se fue como había venido, nadando. El día siguiente, otros indígenas vinieron. Hombres, mujeres, divirtiéndose de todo. Al cabo de algúnos tiempos, se constató que un monton de objetos había desaparecido. Los marineros decidieron volverse sobre la isla, donde fueron acogidos por una muchedumbre mitigada. Algunos mostraban las señales de bienvenida, otros empezaron a recojer piedras. Quizá uno de los marineros hubó miedo. Uno disparò. Cuerpos cayeron. Tal fue el primer contacto de la población indígena con la civilización.

     Otros personajes de la Historia vinieron sobre esta isla. Navegantes españoles cruzaron la isla en 1770. Tomaron posesión en nombre de su Majestad Carlos III, y la rebautizaron Isla San Carlo. James Cook llegó e hizo una primera exploración en marzo 1774. Sus dos buques la Resolución y el Adventure mojaron en la bahía de Hanga Roa. Perugia descargó en 1785, y exploró la isla examinando la flora, la fauna, así como a la población. Más tarde, la esclavitud y la evangelización afanosa tendrá razón de una gran parte de esta civilización, y de su cultura, en particular, la escritura rongo-rongo, sobre estante de madera, del cual no subsiste más que algunas decenas de ejemplares en el mundo, sin olvidar las enfermedades, cuya rubéola, que los que fueron a las minas, trajeron cuando volvieron.