2ème Voyage (19 Mai 1535 - 16 Juillet 1536)

     Fort de son expérience du premier voyage, et cette fois, à la tête de trois navires (la "Grande Hermine", la "Petite Hermine" et l'Émérillon) et de 110 hommes, Jacques Cartier quitte Saint-Malo le 19 Mai 1535. Mais, le voyage est difficile, et dure près de cinquante jours. Arrivant par les côtes du nord, il place une croix dans un havre à l'ouest de Natashquan. Puis il fait escale dans une baie qu'il appelle Saint Laurent (futur Sainte Geneviève). Le nom sera d'ailleurs étendu au golfe et au fleuve. A la mi août, le 13, il prend connaissance, grâce à des indigènes, de la géographie du pays. Il apprend également qu'il existe un passage fluvial très large, qui va en se rétrécissant, mais dont on ne connaît pas la source. Optimiste quant-à l'issu du voyage, Cartier utilise ces indications et part à la recherche du passage.

     Tout en remontant le fleuve, et observant les rives, il remarque un passage sur la droite, passage dit du Saguenay, qui permettra d'accéder à des ressources en cuivre. Il arrive à Stadacona (futur Québec) le 7 septembre. Les indiens interprètes complotent à l'insu des français. Certaines tribus sont dépendantes d'autres, comme la tribu dont sont issus les deux interprètes. Aussi, leur chef Donnacona va-t-il tenter d'organiser le commerce avec l'Europe, afin de se défaire de la dépendance qui le lie aux Hochelaguiens, sans succès. Cartier quitte Stadacona le 19 septembre. Il remonte à nouveau le fleuve, et arrive à Hochelaga (futur Montréal) le 2 octobre 1535. Les indiens de Hochelaga lui indique par signe les difficultés qui l'attendent au delà. Aussi le navigateur rebrousse-t-il chemin. De nouveau rendu à Stadacona, il retrouve Donnacona. Les relations sont à présent tendues, malgré les apparences d'une bonne entente. Par ailleurs, l'hiver rigoureux que subissent les éuipages, est aggravé par une épidémie de scorbut. Cette dernière emportera 25 français. Quand il décide de repartir pour la France, il doit abandonner la Petite Hermine, par manque d'hommes pour le manoeuvrer. Le 6 mai, il quitte les terres canadiennes avec à son bord des Iroquois, dont Donnacona, faits prisonniers au cours d'une cérémonie, quelques fourrures et un peu d'or. Il rentre à Saint-Malo le 16 Juillet 1536. Devant le roi, Donnacona confirme les récits de Jacques Cartier.