 'ambassadeur les persuade
alors de le suivre car le Grand Khan,
Kublaï Khan,
n'ayant jamais vu de Latins, souhaite les rencontrer, et leur poser des questions.
"
Seigneurs, je vous dis que le Grand Sire des Tartares n'a jamais vu aucun Latin et qu'il a grand désir et volonté
d'en voir ; pour cette raison, si vous voulez venir avec moi jusqu'à lui, je vous dis qu'étant hommes nobles
et sages, il vous verra très volontiers, vous fera grand bonheur et grand bien, et aura le plus grand plaisir
d'ouïr de votre bouche les nouvelles et la condition de vos pays, car il est sire de grande puissance et
a grand désir d'apprendre du nouveau.
" - Le Devisement du Monde, Chap IV.
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Kublaï Khan
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Dès lors, ils partirent, et traversèrent Samarkand, Kashgar, l'Asie
centrale, Turfan, Hami, le terrible désert de Gobi, puis Dunhuang.
Après un an de voyage, "à cause de la neige et du débordement des rivières et des torrents"
ils arrivent finalement à la Cour du Grand
Khan Kublaï
à Shangdu, sa résidence d'été située au nord-est de Pékin, dont la
magnifiscence du palais surprenait/émerveillait les visiteurs.
* * *
Magnifiscence de Shangdu, citée d'ailleurs dans le poème de S.T. Coleridge, sous le nom de Xanadu.
Le poème commence ainsi :
"In Xanadu did Kubla Khan
A stately pleasure-dome decree :
Where Alph, the sacred river, ran
Through caverns measureless to man
Down to a sunless sea."
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Extrait de "Kubla Khan", de Samuel Taylor Coleridge
Automne 1797, ou Printemps 1798, publié en 1816
Vous trouverez ici, le texte en entier
* * *
Les frères Maffeo et Niccolo apportent des présents à l'Empereur
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'Empereur les a questionné sur leur monde. Niccolaio et Matteo, qui parlaient tatars, purent
lui répondre sans équivoque et avec précision. Un an plus tard, les Polos repartaient,
avec pour mission de transmettre un message au pape
Clément IV. Succintement : ce dernier de
lui envoyer 100 docteurs (au sens du savoir, doctus) dont le but serait d'enseigner la religion
chrétienne et les sciences de l'Occident.
Kublai leur demanda également un peu d'huile de la lampe du Saint Sépulcre (Jérusalem).
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Pour être sûr que les deux frères n'aient aucun problème au cours du trajet de retour, le Khan
leur donna un sauf-conduit,
un gerege en or.
Quand ils arrivent à Acre, ils apprennent la vacance de l'Eglise. Un nouveau pape
doit être élu (ce sera Grégoire X),
aussi, les deux frères continuent-ils leur route.
* * *
 l fallut
trois longues années aux deux frères pour rentrer, soit en 1269. Après seize ans d'absence,
Niccolo découvrit que son épouse était décédée, et que son fils, qu'il n'avait vu naître, avait à présent quinze ans.
Ainsi, et malgré les péripéties et les obstacles survenus au cours de son voyage,
Niccolo Polo ouvrait la route de l'Orient à son fils Marco.
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